Trong số những vật dụng cá nhân mà chúng ta mang theo hàng ngày, điện thoại thông minh là một trong những món đồ dễ bị đánh cắp nhất. Dù cả Android và iOS đều đã trang bị các biện pháp theo dõi thiết bị tiên tiến, nhưng thực tế đáng buồn là kẻ trộm vẫn có vô số cách để vô hiệu hóa khả năng định vị điện thoại của bạn ngay khi chúng có được thiết bị. Việc mất điện thoại không chỉ gây thiệt hại về tài sản mà còn tiềm ẩn rủi ro lộ lọt thông tin cá nhân. Để giúp độc giả hiểu rõ hơn về các thủ đoạn tinh vi này và nâng cao ý thức bảo vệ tài sản công nghệ của mình, khoahoccongnghe.net sẽ phân tích chi tiết những cách phổ biến mà kẻ trộm sử dụng để ngăn bạn tìm lại chiếc điện thoại đã mất của mình.
1. Kích Hoạt Chế Độ Máy Bay (Airplane Mode) – Nhanh Gọn, Khó Chống
Một trong những hành động đầu tiên mà kẻ trộm thường thực hiện sau khi chiếm được điện thoại của bạn là bật chế độ máy bay. Đây là cách nhanh nhất và đơn giản nhất để ngắt tất cả các kết nối di động, Bluetooth và Wi-Fi mà điện thoại đang có. Tệ hơn nữa, cả iOS và Android đều cho phép truy cập bật/tắt chế độ máy bay từ Trung tâm điều khiển (Control Center) hoặc thanh thông báo (Notification Shade) mà không cần mở khóa điện thoại.
Điện thoại Pixel 9a hiển thị Chế độ Máy bay trong thanh thông báo
Điện thoại của bạn cần kết nối internet để cập nhật vị trí trên mạng Find My của Apple hoặc Find Hub của Google. Mặc dù một số thiết bị đời mới có thể cập nhật vị trí ngay cả khi đã tắt nguồn, nhưng trừ khi bạn sở hữu một chiếc điện thoại tương đối hiện đại, thiết bị của bạn rất có thể sẽ “biến mất” khỏi bản đồ định vị ngay lập tức khi chế độ máy bay được kích hoạt.
Để đối phó với thủ đoạn này, bạn nên xem xét việc vô hiệu hóa quyền truy cập vào các điều khiển thiết bị khi điện thoại bị khóa. Trên iPhone, bạn có thể thực hiện điều này bằng cách vào Cài đặt > Face ID & Mật mã > Cho phép truy cập khi bị khóa và tắt tùy chọn Trung tâm điều khiển. Tại đây, bạn cũng nên xem xét những mục khác mà bạn không muốn kẻ trộm có thể truy cập. Đối với điện thoại Android, cài đặt này có thể khác nhau tùy theo nhà sản xuất; hãy thử tìm trong phần Màn hình khóa hoặc mục tương tự trong Cài đặt.
2. Tháo Thẻ SIM Vật Lý – Làm Gián Đoạn Kết Nối Di Động
Thẻ SIM của bạn là phương tiện duy nhất để điện thoại có thể truy cập internet khi bạn ở ngoài và không kết nối với mạng Wi-Fi. Nếu bạn mất kết nối di động, việc theo dõi thiết bị trở nên khó khăn, cho dù là qua internet hay qua phương pháp định vị tam giác sóng (cellular triangulation) – một phương pháp thường được cơ quan thực thi pháp luật sử dụng để theo dõi số điện thoại hoặc thiết bị thông qua số IMEI của chúng.
Đây là một trong những lý do lớn nhất khiến khoahoccongnghe.net khuyến nghị sử dụng eSIM để tăng cường bảo mật cho điện thoại thông minh của bạn. eSIM sẽ không bảo vệ dữ liệu của bạn khỏi bị truy cập hay ngăn điện thoại bị đánh cắp, nhưng chúng không dễ dàng tháo rời như SIM vật lý. Điều này có nghĩa là điện thoại của bạn vẫn sẽ đăng ký trên mạng của nhà mạng và, nếu bạn bật dữ liệu di động, sẽ có thể cập nhật vị trí trên dịch vụ theo dõi mà bạn đang sử dụng. Điều này giúp bạn và cơ quan chức năng dễ dàng theo dõi thiết bị bị mất hơn.
Một chiếc điện thoại minh họa việc chuyển đổi từ SIM vật lý sang eSIM
Tuy nhiên, eSIM không phải là hoàn hảo; những kẻ có đủ chuyên môn kỹ thuật vẫn có thể đột nhập và vô hiệu hóa chúng. Dù vậy, mức độ chuyên môn kỹ thuật cần thiết để làm điều này là rất cao và thường không nằm trong khả năng của một kẻ trộm điện thoại thông thường. Việc này cũng khiến chiếc điện thoại trở nên vô dụng trên thị trường đồ cũ, đồng nghĩa với việc thủ phạm không thể bán ngay sau khi đánh cắp.
3. Khôi Phục Cài Đặt Gốc (Factory Reset) và Flash ROM Mới – Xóa Sạch Dấu Vết
Trên các thiết bị cũ không có các biện pháp bảo vệ khôi phục cài đặt gốc hiện đại, kẻ trộm có thể khôi phục cài đặt gốc điện thoại hoặc cài đặt một hệ điều hành mới (Flash ROM) để biến nó thành một thiết bị mới hoàn toàn. Đây không phải là một quy trình dễ dàng, nhưng chắc chắn dễ hơn so với việc thay thế eSIM. Hầu hết các cửa hàng sửa chữa điện thoại đều có khả năng flash một ROM mới trên điện thoại để bỏ qua tất cả các biện vệ đang hoạt động.
Điện thoại Android thường dễ bị tổn thương hơn với phương pháp này so với iPhone, đặc biệt là khi xét đến số lượng ROM tùy chỉnh có sẵn để tải về trực tuyến. Lưu ý rằng điều này đòi hỏi bootloader của thiết bị phải được mở khóa, vì vậy một lần nữa, cần có một số chuyên môn kỹ thuật để thực hiện thao tác này.
Tính năng bảo vệ chống trộm trên Android
Tuy nhiên, với việc một số kẻ trộm thực hiện các sửa đổi phần cứng để thay thế các vi xử lý và mạch điện cụ thể, điều này hoàn toàn có thể xảy ra. Android cũng có tính năng Bảo vệ Khôi phục Cài đặt Gốc (Factory Reset Protection – FRP) được thiết kế để làm cho điện thoại của bạn không thể sử dụng được bằng cách khóa quy trình khôi phục trong trường hợp bị đánh cắp. Nhưng tính năng này không hoàn hảo, và có những cách để vượt qua các biện pháp bảo vệ này, cho phép tội phạm sử dụng điện thoại bị đánh cắp mà không cần cung cấp bất kỳ bằng chứng sở hữu nào.
4. Thay Đổi Mã IMEI – Thay Đổi Danh Tính Điện Thoại
Một phương pháp hiệu quả khác, mặc dù khó về mặt kỹ thuật, để ngăn bạn theo dõi điện thoại là thay đổi số IMEI. IMEI (International Mobile Equipment Identity) là một mã gồm 15 chữ số duy nhất xác định điện thoại của bạn trên mạng của nhà mạng. Miễn là điện thoại của bạn có thẻ SIM đang hoạt động và kết nối với mạng, nó sẽ báo cáo số IMEI của mình và do đó có thể được theo dõi.
Số IMEI trên điện thoại Android
Việc thay đổi số IMEI không hợp pháp ở nhiều quốc gia như Vương quốc Anh, tuy nhiên ở một số khu vực pháp lý khác thì không có luật cấm cụ thể. Dù vậy, việc thực hiện đúng cách không hề dễ dàng; đây là một trong những hành động phức tạp nhất về mặt kỹ thuật mà kẻ trộm có thể thực hiện để “biến đổi” một thiết bị bị đánh cắp và bán nó trên thị trường đồ cũ. Có các công cụ có sẵn trên internet có thể sửa đổi số IMEI của thiết bị, nhưng điều này thường chỉ là tạm thời và không che giấu được số IMEI thực sự. Phương pháp này cũng thường dễ áp dụng hơn cho các thiết bị Android so với iPhone, mặc dù còn tùy thuộc vào loại chipset mà thiết bị Android đó sử dụng.
5. Can Thiệp Phần Cứng – Giải Pháp Tối Thượng Của Kẻ Trộm Chuyên Nghiệp
Cuối cùng, có thể thay thế hoặc loại bỏ các vi xử lý/linh kiện trên bo mạch chủ của điện thoại để vượt qua các biện pháp bảo vệ và mở khóa/khôi phục cài đặt gốc cho một thiết bị bị đánh cắp. Bản thân người viết đã có kinh nghiệm trực tiếp về điều này khi điều tra vụ trộm chiếc Pixel 7a của mình gần đây. Tôi đã tìm đến một cửa hàng sửa chữa điện thoại không rõ ràng, nơi họ hứa hẹn các khả năng “sửa chữa” gần như vượt quá giới hạn pháp luật.
Rất nhiều giải pháp bảo vệ ở cấp độ nhân (kernel-level) hoặc phần cứng (hardware-level) hoạt động dựa trên các thành phần riêng lẻ. Vì vậy, nếu ai đó thay thế toàn bộ một mạch tích hợp trên bo mạch chủ điện thoại của bạn, về lý thuyết, điều đó có thể bỏ qua các biện pháp bảo vệ như vậy. Phương pháp này đáng ngạc nhiên là khá hiệu quả về chi phí để thực hiện, và bất kỳ kỹ thuật viên sửa chữa nào làm việc với bo mạch chủ điện thoại sẽ có thể xác định các thành phần dễ bị tổn thương bằng một chút nghiên cứu.
Điểm tích cực duy nhất ở đây là các phương pháp như vậy phần lớn phụ thuộc vào khả năng của kẻ trộm hoặc mạng lưới liên kết của chúng. Đây là một thực tế phổ biến ở một số thị trường đông dân cư và có tính cạnh tranh cao như Ấn Độ, nơi nhiều người tìm kiếm các dịch vụ sửa chữa giá rẻ thay vì vứt bỏ điện thoại của họ. Các kỹ thuật viên đã tìm ra cách sửa chữa hoặc làm việc với nhiều loại bo mạch chủ điện thoại và các chip khác nhau. Nếu việc thay thế một con chip có thể làm cho điện thoại của bạn “sống lại”, thì nó cũng có thể mở khóa hoặc vô hiệu hóa tính năng theo dõi.
Một chiếc điện thoại đang được kỹ thuật viên sửa chữa
Khi các linh kiện bên trong điện thoại ngày càng nhỏ gọn và các công ty bắt đầu phát triển phần cứng tùy chỉnh, việc sửa đổi phần cứng trên điện thoại bị đánh cắp sẽ trở nên khó khăn hơn. Điều này có nghĩa là mặc dù khả năng điện thoại của bạn được sửa chữa sẽ thấp hơn nếu một con chip nhỏ giá chỉ 0.02 USD bị hỏng, thì điều đó cũng có nghĩa là một con chip tương tự khác không thể được thay thế để làm cho điện thoại của bạn không thể theo dõi được.
Khi điện thoại thông minh ngày càng trở nên “thông minh” hơn, việc theo dõi chúng khi bị mất trở nên dễ dàng hơn. Tuy nhiên, kẻ trộm điện thoại cũng ngày càng tinh vi hơn trong việc tìm cách đưa chúng ra khỏi tầm kiểm soát. Biện pháp phòng vệ tốt nhất của bạn vẫn là đơn giản nhất: luôn cảnh giác ở nơi công cộng và tránh để điện thoại của bạn bị đánh cắp ngay từ đầu. Đây là một tình huống gây khó chịu – và thường tốn kém – như tôi đã học được từ kinh nghiệm cá nhân. Hãy luôn chủ động bảo vệ thiết bị của mình để tránh những rủi ro không đáng có.
