Chữ “U” trong USB được cho là viết tắt của “Universal” (Phổ quát), nhưng thực tế lại không hề đơn giản như vậy. Bên cạnh việc sử dụng các loại đầu nối khác nhau, một số chuẩn USB còn cung cấp tốc độ truyền dữ liệu và sạc khác biệt đáng kể. Thậm chí, đôi khi các kết nối chỉ hỗ trợ sạc mà không hỗ trợ dữ liệu hoặc ngược lại. Chắc hẳn bạn đã gặp phải tình huống này nếu từng cố gắng sử dụng Apple CarPlay hoặc Android Auto có dây mà không cắm đúng vào cổng được đánh dấu cho việc đồng bộ dữ liệu.
Nếu bạn cảm thấy bối rối, hướng dẫn này nhằm cung cấp một cái nhìn tổng quan nhanh chóng và hữu ích – tôi sẽ không đi sâu quá mức vào chi tiết của từng phiên bản USB. Trên thực tế, sự phân chia lớn nhất mà bạn (thường) cần quan tâm chỉ là giữa USB-A và USB-C, trong đó loại thứ hai thường cho phép tốc độ dữ liệu và công suất cao hơn, mặc dù không phải lúc nào cũng vậy. Tốt nhất bạn nên kiểm tra kỹ thông số kỹ thuật trước khi mua bất kỳ phụ kiện nào.
Bộ chuyển đổi Samsung từ USB-A sang USB-C giúp kết nối thiết bị cũ với cổng mới
USB 1.0/1.1
Khởi đầu của công nghệ
Biểu tượng chuẩn kết nối USB do USB Implementers Forum ban hành
Phiên bản USB đầu tiên ra đời vào năm 1996, bị giới hạn ở tốc độ dữ liệu tối đa 1,5 megabits mỗi giây (Mbps) và công suất 0,5W. Quan trọng hơn, nó đã giới thiệu loại đầu nối hình chữ nhật USB-A (hay còn gọi là Type-A), vốn vẫn còn được sử dụng đến ngày nay. Về lý thuyết, bạn vẫn có thể cắm thiết bị ngoại vi USB 1.0 vào một chiếc laptop hiện đại mà không gặp vấn đề gì.
Trên thực tế, phiên bản USB cổ nhất mà bạn có khả năng gặp phải là 1.1. Chuẩn này đã nâng cấp tốc độ dữ liệu lên 12 Mbps và công suất lên 2,5W, đủ để kết nối chuột và bàn phím. Tuy nhiên, bạn sẽ không muốn sạc một chiếc smartphone hiện đại bằng công nghệ này – sẽ mất hơn năm tiếng rưỡi để sạc đầy pin cho một chiếc iPhone 16 Pro chẳng hạn.
USB 2.0
Chuẩn kết nối vẫn tồn tại đến ngày nay
Ổ đĩa flash USB (USB stick), một thiết bị phổ biến sử dụng chuẩn USB 2.0
Đây là chuẩn cũ nhất vẫn còn được sử dụng phổ biến. Mặc dù công suất sạc của nó bị giới hạn ở mức 2,5W trong hầu hết các trường hợp, tốc độ dữ liệu đã tăng lên 480 Mbps. Tốc độ này hợp lý hơn nhiều cho các ổ đĩa lưu trữ gắn ngoài hoặc đồng bộ hóa thiết bị di động, mặc dù kích thước tệp đã tăng lên rất nhiều trong những năm qua khiến bạn có thể không cảm thấy sự khác biệt đáng kể. Chắc chắn, bạn nên tránh sử dụng USB 2.0 để sao lưu một máy tính hiện đại – sẽ mất hơn chín giờ để sao chép một ổ đĩa 2TB.
Hầu hết các thiết bị USB 2.0 đều sử dụng đầu nối USB-A, nhưng một số loại đầu nối khác đã phát triển từ chuẩn này, bao gồm Type-B, Mini-A, Mini-B, Micro-A và Micro-B. Mặc dù ba loại đầu tiên đã dần biến mất, bạn vẫn có thể bắt gặp cổng micro-USB trong một số trường hợp hiếm hoi.
Điều đáng chú ý là Apple đôi khi vẫn giới hạn tốc độ dữ liệu ở mức 2.0, ngay cả khi họ sử dụng các loại đầu nối hiện đại hơn. Cụ thể, tôi đang nghĩ đến cáp Lightning, và các cổng USB-C trên các mẫu iPhone không phải Pro. Định dạng Lightning đã bị loại bỏ hoàn toàn khỏi các sản phẩm mới nhất của Apple tính đến năm 2025.
USB 3.0
Chuẩn cơ bản mới và đầu nối USB-C
Cáp USB-C màu đỏ, đại diện cho đầu nối tiện lợi phổ biến với chuẩn USB 3.0 trở lên
USB 3.0 đã gần như thay thế hoàn toàn 2.0 như chuẩn tối thiểu, nâng công suất sạc lên ít nhất 4,5W và tốc độ dữ liệu lên tới 5 gigabits mỗi giây (Gbps). Tốc độ truyền 5 Gbps có thể tạo ra sự khác biệt rất lớn – ví dụ sao lưu ổ 2TB mà tôi đã đề cập ở trên sẽ hoàn thành trong vòng chưa đầy một giờ.
Gần như quan trọng bằng việc tăng tốc độ là sự hỗ trợ phổ biến cho USB-C (hay còn gọi là Type-C). Mặc dù bạn vẫn sẽ thấy các thiết bị 3.0 sử dụng đầu nối USB-A, USB-C ngày càng trở thành chuẩn mặc định, một phần vì các chuẩn mới hơn và một phần vì sự tiện lợi. USB-C có thể cắm được cả hai chiều, nghĩa là không còn lo lắng về việc cắm cáp bị ngược. Nhiều người phàn nàn rằng cáp USB-A dường như luôn cắm ngược chiều trong lần thử đầu tiên.
USB 3.1 và 3.2
Sạc nhanh và tốc độ cao hơn
Củ sạc và cáp Anker USB-C, minh họa cho khả năng sạc nhanh qua USB Power Delivery của các chuẩn USB 3.1/3.2
Điểm nổi bật lớn nhất trong USB 3.1 là sự hỗ trợ rộng rãi cho USB Power Delivery (hay còn gọi là USB-PD). Tính năng này mở khóa công suất sạc lớn hơn nhiều so với các chuẩn trước đây, lên tới 100W. Điều đó đủ để cấp nguồn cho nhiều loại laptop và sạc đầy pin điện thoại trong vòng chưa đầy một giờ, mặc dù công suất sạc cuối cùng vẫn bị giới hạn bởi khả năng của thiết bị, cáp và/hoặc củ sạc của bạn. Ví dụ, cáp 100W sẽ không đạt công suất tối đa nếu bạn sử dụng củ sạc 30W.
USB 3.1 Gen 1 cung cấp tốc độ dữ liệu lên tới 5 Gbps, trong khi Gen 2 tăng gấp đôi lên 10 Gbps. Rắc rối thay, USB 3.2 Gen 1×1 và Gen 2×1 cũng có tốc độ tương tự – bạn phải nhảy lên Gen 2×2 để đạt được 20 Gbps.
Các sản phẩm hỗ trợ USB-PD 3.1 có thể cung cấp công suất lên tới 240W, đủ cho một số loại laptop gaming. Tôi cũng cần lưu ý rằng trong một số trường hợp, USB-PD 3.1 có thể được ghép nối với tốc độ dữ liệu của USB 3.0 hoặc thậm chí 2.0 – nhưng vì USB-PD 3.1 ra mắt vào năm 2021, bạn thường sẽ thấy nó đi kèm với USB 3.1 trở lên. Tất cả các phiên bản của USB-PD đều yêu cầu đầu nối USB-C.
USB 4 và 4 2.0
Tốc độ tốt nhất hiện nay
Cáp Thunderbolt 5, biểu thị khả năng tương thích và tốc độ cao của chuẩn USB 4
Chuẩn này chưa phổ biến như mong đợi, nhưng việc áp dụng đang tăng lên, và ở giai đoạn này, tôi sẽ không mua một chiếc PC hoặc Mac mới mà không có ít nhất một kết nối USB 4. Thông thường, chuẩn này hỗ trợ tốc độ truyền lên tới 40 Gbps, gần như là điều bắt buộc nếu bạn đang chỉnh sửa video 4K. Quay trở lại ví dụ sao lưu 2TB, cấu hình USB 4 có thể hoàn thành quá trình đó trong vòng chưa đầy bảy phút. USB-PD được coi là mặc định ở chuẩn này.
Tuyệt vời hơn nữa, USB 4 mặc định bao gồm khả năng tương thích Thunderbolt. Đây là một chuẩn được sử dụng bởi một số phụ kiện tốc độ cao, mặc dù phổ biến nhất là các dock Thunderbolt, giúp mở rộng tùy chọn cổng kết nối với độ trễ tối thiểu. Các nhà sản xuất phần cứng có xu hướng cung cấp ít nhất là Thunderbolt 4, tận dụng tối đa băng thông 40 Gbps. Băng thông này đủ để xử lý đồng thời hai màn hình 4K60 qua DisplayPort.
Ở đỉnh cao của ngành công nghiệp là USB 4 2.0 (hay còn gọi là USB 4 v2). Thông thường, chuẩn này đạt tốc độ tối đa 80 Gbps, nhưng có thể đạt 120 Gbps nếu dữ liệu theo một chiều bị giới hạn ở 40 Gbps. Chuẩn này cũng là yêu cầu để tận dụng tối đa Thunderbolt 5.
Hiểu rõ các chuẩn USB và khả năng của chúng là điều cần thiết trong thế giới công nghệ hiện đại. Dù bạn chỉ đơn giản là muốn sạc điện thoại nhanh hơn, truyền tệp dung lượng lớn hay kết nối các thiết bị ngoại vi hiệu suất cao, việc kiểm tra thông số kỹ thuật của cổng và cáp USB trên thiết bị của mình sẽ giúp bạn chọn đúng phụ kiện và tận dụng tối đa khả năng của chúng. Đừng để tên gọi “Universal” đánh lừa – thế giới USB đầy rẫy sự khác biệt mà bạn cần khám phá.
