Nintendo Switch 2 dự kiến ra mắt, mang đến phần cứng mới đầu tiên từ Nintendo kể từ khi Switch thế hệ đầu tiên được phát hành vào năm 2017. Giống như nhiều console của Nintendo trong hai thập kỷ qua, Switch 2 có thể sẽ ra mắt với hiệu năng không quá mạnh mẽ, ngay cả khi được trang bị chip từ Nvidia. Trong khi một số người chọn mua các thiết bị chơi game cầm tay mạnh mẽ hơn, Nintendo đã chứng minh qua thế hệ Switch rằng việc có hiệu năng thấp hơn so với các console hiện tại của Xbox và PlayStation không phải là vấn đề đối với các tựa game độc quyền.
Tuy nhiên, các tựa game của bên thứ ba lại là một câu chuyện khác đối với Switch. Nhưng bối cảnh thị trường console lần này đã có một sự khác biệt đáng kể. Sự khác biệt đó chính là sự hiện diện của Xbox Series S – một console có hiệu năng thấp hơn so với Series X, nhưng lại là một lựa chọn thay thế có giá thành phải chăng hơn cho người tiêu dùng. Series S đã nhận được hầu hết mọi tựa game có mặt trên Xbox Series X, chỉ một số ít game bị lược bỏ một vài tính năng, chẳng hạn như Baldur’s Gate 3 thiếu chế độ co-op chia màn hình (theo Fextralife). Với sự tồn tại của Series S, các nhà phát triển không thuộc Nintendo nên có sự chuẩn bị tốt hơn để tối ưu hóa game cho các cấp độ hiệu năng console khác nhau.
Xbox Series S tạo tiền lệ cho game đa nền tảng có khả năng mở rộng
Trước khi bàn về Switch 2, chúng ta cần nói về sự khác biệt giữa Series X và Series S để nhấn mạnh lý do tại sao các nhà phát triển buộc phải tối ưu hóa phù hợp. Xét về sức mạnh, dù Series X có ổ đĩa quang còn Series S thì không, điều này không ảnh hưởng đến hiệu năng; Series S yếu hơn ở một vài khía cạnh. Sự khác biệt về thông số kỹ thuật (theo Reddit) làm nổi bật một vài điểm chính. Khác biệt lớn nhất nằm ở RAM, với Series X có 16GB, trong khi Series S chỉ có 10GB. GPU yếu hơn, dẫn đến sức mạnh GPU đạt 12.15 teraflops trên Series X và chỉ bốn teraflops trên Series S. Cuối cùng, CPU cũng yếu hơn một chút, nhưng sự khác biệt không quá lớn.
Một điểm đáng chú ý là Series S không hỗ trợ độ phân giải 4K gốc, điều mà Series X có thể làm được với một số game nhất định. Vì cả hai đều là console Xbox, các nhà phát triển đã phải tối ưu hóa game cho cả hai mức hiệu năng này, tương tự như cách họ phải tính đến sự đa dạng cấu hình trên PC.
Máy console Xbox Series S màu trắng, minh họa sự khác biệt hiệu năng so với Series X
Switch 2 sẽ đòi hỏi nỗ lực tối ưu hóa từ các nhà phát triển
Xét về teraflops, Switch 2 được dự đoán sẽ có sức mạnh khoảng ba teraflops, thậm chí còn thấp hơn cả Series S (theo Manchester Evening News), mặc dù không ai mong đợi nó có thể chạy mọi game mà Series X làm được. Tuy nhiên, Switch 2 có khả năng sẽ tồn tại lâu hơn Series S vài năm, nghĩa là thế hệ console PlayStation và Xbox tiếp theo sẽ ra mắt trong vòng đời của nó, khiến khoảng cách hiệu năng càng lớn hơn. Switch thế hệ đầu tồn tại được tám năm, tương đương với vòng đời console của Xbox và PlayStation, nhưng hiện tại chúng ta đã trải qua hơn bốn năm trong vòng đời của các console hiện tại.
Trong khi có một số bản port tệ trên Nintendo Switch, như bản Mortal Kombat 1 gần như không hoạt động được (theo Reddit), cũng có những ví dụ về các tựa game được tối ưu tốt, như The Witcher 3 và Doom Eternal. Đó là những phiên bản có chất lượng thấp nhất của các game đó, nhưng chúng chạy đủ mượt mà để không gây ra vấn đề lớn.
Switch 2 sẽ có vòng đời kéo dài trong vài năm tới
Để mở rộng thêm về ý tưởng Switch 2 sẽ tồn tại lâu dài, việc Switch 2 chạy được Cyberpunk 2077 ở mức độ giảm cấu hình đáng kể khiến tôi hơi lo ngại. Không phải vì đó là tối ưu hóa kém – nó cần phải chạy như vậy để đảm bảo tốc độ khung hình ổn định – mà là nếu một game ra mắt năm 2020 lại cần mức giảm cấu hình như vậy để chạy tối ưu trên Switch 2, thì tương lai sẽ ra sao? Mặc dù game tiếp theo của CD Projekt Red còn rất xa và có khả năng sẽ không ra mắt trên Switch 2 cùng ngày với các nền tảng khác, liệu nó có thể được port sau này không? Doom Eternal hoạt động tốt trên Switch, nhưng liệu Doom: The Dark Ages có hoạt động trên Switch 2 không? Với nhiều năm phía trước của Switch 2, các nhà phát triển sẽ cần tiếp tục phát triển game với việc tối ưu hóa cho Switch 2 trong tâm trí, nếu không, sự hỗ trợ từ bên thứ ba sẽ dần cạn kiệt vào cuối vòng đời của Switch 2, giống như đã xảy ra với Switch thế hệ đầu.
Liệu Xbox Series S có kìm hãm các nhà phát triển?
Điều quan trọng là phải thừa nhận rằng Series S đã gây ra một số tranh cãi, khi có cuộc tranh luận liệu một console yếu hơn có kìm hãm các tựa game hay không, bằng cách buộc các nhà phát triển phải giảm cấu hình chúng. Một nhà phát triển của Rocksteady từng cáo buộc Microsoft kìm hãm ngành công nghiệp game với Series S do hiệu năng yếu của nó (theo GameRant). Tuy nhiên, các nhà phát triển khác lại hạ thấp vấn đề này. Một nhà phát triển game Control từ Remedy nói rằng vấn đề tối ưu hóa cho phần cứng yếu hơn trở nên dễ dàng hơn đáng kể nếu game được phát triển với phần cứng đó ngay từ đầu (theo GameRant). Techradar cũng đã nói chuyện với các nhà phát triển, và họ cũng đồng ý rằng việc phát triển có kế hoạch cho các console yếu hơn ngay từ đầu sẽ dễ dàng hơn đáng kể, trong khi việc cố gắng giảm cấu hình sau khi game đã hoàn thành lại cực kỳ khó khăn. Mặc dù một số người đã tuyên bố rằng việc phát triển cho phần cứng cấp thấp hơn kìm hãm game, điều này chưa bao giờ được một nhà phát triển trực tiếp xác nhận.
Các hệ máy console hiện đại và cũ, bao gồm Xbox Series X và PS5, minh họa sự đa dạng phần cứng trong ngành game
Switch 2 và sự gia tăng của PC Handheld đòi hỏi tối ưu hóa tốt hơn
Dựa trên các báo cáo đó, các nhà phát triển sẽ cần xem xét các nền tảng yếu hơn, như Switch 2, ngay từ giai đoạn phát triển, nếu họ muốn các game đó chạy được tối ưu tốt trên Switch 2. Nếu Switch 2 bán chạy với tốc độ tương tự như bản gốc, sẽ có hàng triệu console ngoài kia, quá nhiều để bỏ qua lượng khách hàng tiềm năng này. Hơn nữa, các thiết bị chơi game cầm tay PC (PC handhelds) đang ngày càng phổ biến, với nhiều mẫu mã liên tục ra mắt. Những thiết bị này có thể mạnh hơn Switch 2 trong một số trường hợp, nhưng chúng vẫn yếu hơn so với cấu hình PC để bàn của hầu hết mọi người, làm cho phạm vi thiết bị cần xem xét trong quá trình phát triển càng lớn hơn. Các nhà phát triển sẽ cần lập kế hoạch trước, nhưng việc tối ưu hóa game cho Switch 2 sẽ dễ dàng hơn, vì họ đã có kinh nghiệm đối phó với Series S trong hơn bốn năm qua.
Thiết bị chơi game cầm tay PC Steam Deck, đại diện cho xu hướng phần cứng đa dạng ngoài console truyền thống
Tóm lại, sự tồn tại của Xbox Series S đã buộc các nhà phát triển phải học cách phát triển game có khả năng mở rộng, chạy tốt trên cả phần cứng mạnh và yếu hơn. Kinh nghiệm này, kết hợp với sự phát triển của thị trường PC handheld, tạo ra một môi trường nơi việc tối ưu hóa cho các nền tảng như Nintendo Switch 2 trở nên dễ dàng và cần thiết hơn bao giờ hết. Điều này mang lại hy vọng rằng Switch 2 sẽ nhận được sự hỗ trợ tốt hơn từ các bên thứ ba trong suốt vòng đời của nó so với người tiền nhiệm.
Hộp máy console Nintendo Switch 2, minh họa thế hệ mới
Tài liệu tham khảo:
- Fextralife
- Manchester Evening News
- GameRant
- Techradar
